"Holcim et les «carbon majors», trop peu et trop tard" (Heidi.news, en ligne vendredi 17 février 2023 à 18 h 02)

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Bonjour, c'est Corinne Corminboeuf, avocate à Genève, pour vous donner mon Point de vue. Le vendredi, c'est le jour où votre newsletter laisse place à une chronique, sur l'international, la politique, la science ou, en ce qui me concerne, la justice climatique. Aujourd'hui, je vous décris les enjeux de la plainte déposée à Zoug par quatre habitants de l'île indonésienne de Pari contre Holcim, le géant suisse du béton.

 

 

Corinne Corminboeuf, Genève 17.02.2023

 

Avant d'entrer dans le vif   𣏕 Les poivrons de la colère. Syngenta gagne le droit de breveter un poivron résistant aux insectes. Après dix ans de bras de fer, un échec cuisant pour ceux qui qualifient l'affaire de «biopiraterie».   六‍ Pas de racisme chez les enfants ni chez les profs? Insultes entre élèves, réactions inadaptées d'enseignants, manuels scolaires vecteurs de clichés: les enfants ne sont pas toujours protégés du racisme au sein des établissements scolaires. Alors que c'est précisément dans ce contexte qu'ils sont amenés à se construire.

 

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Holcim et les «carbon majors»: trop peu, trop tard   Des ouvriers chargent des sacs de ciment à Buxar, en Inde. Ici en décembre 2022. AP Photo/Rajesh Kumar Singh    Lire en ligne  Trop peu – trop tard. C'est en ces termes que l'Entraide Protestante Suisse (EPER) résume la stratégie climatique du groupe Holcim dans le contexte de la procédure civile introduite le 30 janvier 2023 à Zoug. La plainte est déposée par une poignée d'habitants de la petite île de Pari, en Indonésie, dont les 42 hectares se sont déjà réduits de 11% ces 11 dernières années, en raison de la montée du niveau de la mer de Java. Ce ne sont pas les activités du groupe en Indonésie qui sont visées, mais bien les émissions globales de gaz à effet de serre issues de la production de ciment, dont Holcim reste le plus gros acteur au monde, coude à coude avec deux groupes chinois. La fabrication du ciment – pour lequel la demande mondiale ne faiblit pas - génère environ 8% des émissions anthropiques de CO2. Holcim a émis deux fois plus de CO2 que toute la Suisse Selon l'étude du Climate Accountability Institute (CAI) produite par les plaignants, Holcim – combinée à sa fusion avec Lafarge en 2015 – a produit plus de 7 milliards de tonnes de ciment entre 1950 et 2021 et généré presque autant d'émissions de CO2. Pour comparaison, les émissions historiques de la Suisse entre 1751 et 2020 sont estimées à 3 milliards de tonnes. Holcim figure ainsi parmi les «carbon majors», les plus grands producteurs privés d'émissions de gaz à effet de serre, dont la contribution à la transition climatique est évidemment essentielle. Dans un long rapport de 2022 rendu à l'issue d'une enquête de plusieurs années contre 47 «carbon majors», la commission des droits humains des Philippines a énoncé une série de recommandations à l'intention de tous les acteurs publics et privés, dont la pleine coopération est désormais aussi urgente que primordiale. Un régime de responsabilité des entreprises dans le contexte du changement climatique est déclaré prioritaire, tout comme une complète transparence de la part des «carbon majors» sur les émissions générées par l'ensemble de leurs activités à travers le monde. Demande de réparation dérisoire S'assurer qu'Holcim réduise ses émissions de manière compatible avec les objectifs de l'Accord de Paris constitue justement l'objectif principal des habitants de l'île de Pari. Ils demandent aussi qu'Holcim contribue financièrement à l'indemnisation des dommages subis en raison d'inondations toujours plus fréquentes sur l'île et aux mesures d'adaptation nécessaires pour tenter de lutter contre la montée des eaux. Mais leurs conclusions à cet égard (CHF 20'000 au total), proportionnelles à la responsabilité historique d'Holcim par rapport aux émissions mondiales globales, semblent aussi symboliques pour les habitants de l'île que dérisoires pour un groupe comme Holcim (26,8 milliards de chiffre d'affaires en 2021). On peut en déduire que l'échec de la tentative de conciliation menée entre les parties en automne 2022 résulte de cette exigence des habitants de l'île de Pari: un engagement d'Holcim de réduire ses émissions de CO2 de 43 % d'ici 2030 et de 69 % d'ici 2040 (par rapport au niveau de 2019), afin de conserver 50% de chances d'atteindre les objectifs de l'accord de Paris. Mais comment expliquer cet échec alors qu'Holcim affirme viser la «neutralité carbone» d'ici 2050 tout en soulignant que sa stratégie est validée par la Science Based Target Initiative (SBTi) dont le WWF est l'un des fondateurs? Dans son rapport, l'EPER offre plusieurs pistes de réflexion. Outre de potentiels conflits d'intérêts et l'absence de contrôle indépendant, elle relève notamment au sein de la SBTi la conclusion d'accords de confidentialité empêchant la publication des émissions effectivement générées par les entreprises jusqu'en 2050. Sur le fond, l'EPER retient que l'utilisation de méthodes de calcul déficientes et une grande dépendance à des technologies de capture de CO2 expérimentales ne peut que conduire Holcim à un dépassement du budget carbone restant pour la trajectoire de 1,5°C. Le représentant de l'EPER rappelle toutefois aussi que c'est tout le secteur de la construction qui doit désormais – et rapidement – faire sa mue. A lire sur Heidi.news (FR)

 

On en avait parlé   Wuhan, Chine, janvier 2020. Alors que le virus apparu dans cette ville a commencé à ravager la planète, des ouvriers chinois coulent du béton pour construire un hôpital provisoire. (Chinatopix via AP)   Comment le béton nous a séduits au point de recouvrir la planète. La production du ciment émet deux fois plus de CO2 que tous les avions du monde. Nous avons aimé le béton de manière démesurée. Le 20e siècle fut une longue nuit de noces avec lui et nous nous réveillons aujourd'hui avec la gueule de bois. Heidi.news (accès libre) (FR)   Le béton vert, ce tour de passe-passe des géants du ciment La plupart des géants du ciment affirment avoir trouvé la formule magique, afin de continuer à produire tant et plus. En vérité, leur «performance» est due à une méthode contestable pour calculer le CO2 émis par un résidu de la sidérurgie. Et la véritable innovation, elle, pourrait bien venir des laboratoires de l'EPFL. Heidi.news (abonnés) (FR)   Contre le tout béton, la résistance s'organise. Bois, paille, terre sont renouvelables et peuvent transformer nos architectures en de réels puits carbone. Alors pourquoi ne pas les utiliser davantage? Vous verrez, on est loin du mythe des trois petits cochons. Heidi.news (abonnés) (FR)

 

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De bonnes lectures   Le béton, coupable des morts du séisme turc? Pourquoi le double tremblement de terre en Turquie et Syrie a-t-il fait tant de morts? «C'est le problème du tout béton, affirme l'architecte français Cyrille Hanappe. C'est un matériau bien trop lourd qui, en cas de séisme, provoque énormément de dégâts.» Pour lui, dans un pays où les promoteurs cherchent la rentabilité, la construction en béton est la meilleure option ; avec tous les risques que cela comporte. Huffington Post (France) (FR)   Reportage à Pari, l'île qui coule. Les petites communautés insulaires en première ligne du changement climatique testent une nouvelle tactique: défier les multinationales qui comptent parmi les plus grands pollueurs du monde. Christian Science Monitor (EN)

 

Un mot sur notre chroniqueuse   Titulaire d'une licence en droit à l'Université de Genève et d'un LL.M. de la faculté de droit de l'Université de Harvard, Corinne Corminboeuf Harari est avocate à Genève où elle pratique la défense devant les tribunaux depuis plus de 25 ans. Passionnée des questions environnementales, elle a récemment accompli un master en sciences de l'environnement décerné conjointement par la Faculté des sciences et l'Institut des sciences de l'environnement de l'Université de Genève. Elle s'intéresse particulièrement aux questions de justice climatique.

 

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